The International Association of Democratic Lawyers (IADL) condemns the arbitrary detention and deportation of our Deputy Secretary-General, Charlotte Kates, at Athens International Airport on 22 September 2025.
Ms. Kates was stopped upon arrival and informed that her entry into Greece was barred under a Schengen-wide ban imposed by Germany in August 2025—a country she has not visited for more than six years. No explanation, judicial order, or due process was offered. Instead, she was held overnight without charge and expelled the next day, a stark affront to her liberty and security, her right to travel freely, and her ability to engage in lawful political advocacy.
This incident is not an isolated bureaucratic error. It is part of a wider European practice of weaponising Schengen restrictions to intimidate and silence pro-Palestinian voices—lawyers, human-rights defenders, and activists alike. By enforcing Germany’s ban without question, the Greek authorities have once again exposed the hypocrisy of European governments that profess commitment to human rights while collaborating in the ongoing genocide and dispossession inflicted on the Palestinian people by the State of Israel. Such measures strike at the very core of freedoms of expression, association and movement, and they erode the democratic principles Europe claims to uphold.
Germany’s direct role in this repression cannot be ignored. The German government has issued this sweeping ban without transparency, judicial oversight, or any credible legal justification. This action is emblematic of a broader trend in which legitimate advocacy for Palestinian rights is conflated with “extremism,” criminalising solidarity while supplying political and material support to Israel’s continuing assault on the Palestinian people. This deliberate attempt to export Germany’s domestic suppression of pro-Palestine speech into the wider Schengen zone reveals an alarming readiness to sacrifice fundamental rights at the altar of geopolitical alignment with Israel. It underscores how the European Union’s legal mechanisms, instead of protecting human rights, are being repurposed to shield Israel’s ongoing genocide and occupation from international scrutiny and to punish those who stand against it.
The IADL demands:
- Immediate lifting of the Schengen ban imposed on Charlotte Kates and disclosure of the legal basis for its issuance;
- Public accountability from both the German and Greek governments for their roles in this politically motivated action;
- An end to the use of secretive travel bans and administrative detentions designed to criminalize solidarity with Palestine.
We affirm our unwavering solidarity with the Palestinian people and all who defend their right to self-determination. Attempts to criminalize this solidarity will only strengthen our resolve to expose and oppose the policies of repression and the international complicity that sustains them.
FR
L’Association internationale des juristes démocrates (IADL) condamne la détention arbitraire et l’expulsion de notre Secrétaire générale adjointe, Charlotte Kates, à l’aéroport international d’Athènes le 22 septembre 2025.
Mme Kates a été arrêtée à son arrivée et informée que son entrée en Grèce était interdite en raison d’une interdiction Schengen imposée par l’Allemagne en août 2025 — un pays qu’elle n’a pas visité depuis plus de six ans. Aucune explication, décision judiciaire ou procédure régulière ne lui a été fournie. Elle a été détenue toute la nuit sans inculpation puis expulsée le lendemain, en violation flagrante de sa liberté et de sa sécurité, de son droit de circuler librement et de sa capacité à mener une action politique légitime.
Cet incident n’est pas une erreur administrative isolée. Il s’inscrit dans une pratique européenne plus large qui consiste à instrumentaliser les restrictions Schengen pour intimider et réduire au silence les voix pro-palestiniennes — qu’il s’agisse d’avocat·e·s, de défenseur·e·s des droits humains ou d’activistes. En appliquant sans question l’interdiction allemande, les autorités grecques révèlent une fois de plus l’hypocrisie de gouvernements européens qui proclament leur attachement aux droits humains tout en collaborant au génocide et au déplacement continu infligés au peuple palestinien par l’État d’Israël. De telles mesures s’attaquent au cœur même des libertés d’expression, d’association et de mouvement, sapant les principes démocratiques que l’Europe prétend défendre.
La responsabilité directe de l’Allemagne dans cette répression ne peut être ignorée. Le gouvernement allemand a émis cette interdiction générale sans transparence, sans contrôle judiciaire et sans justification légale crédible. Cette action illustre une tendance plus large à assimiler l’engagement légitime pour les droits palestiniens à de « l’extrémisme », criminalisant la solidarité tout en apportant un soutien politique et matériel à l’offensive continue d’Israël contre le peuple palestinien. Cette tentative délibérée d’exporter la répression de la parole pro-palestinienne à l’ensemble de l’espace Schengen démontre une volonté inquiétante de sacrifier les droits fondamentaux au nom d’un alignement géopolitique avec Israël. Elle montre comment les mécanismes juridiques de l’Union européenne, au lieu de protéger les droits humains, sont détournés pour protéger le génocide et l’occupation en cours et pour punir celles et ceux qui s’y opposent.
L’IADL exige :
- La levée immédiate de l’interdiction Schengen imposée à Charlotte Kates et la divulgation de la base légale de cette décision ;
- Une reddition publique de comptes des gouvernements allemand et grec pour leur rôle dans cette action politiquement motivée ;
- La fin des interdictions de voyage secrètes et des détentions administratives visant à criminaliser la solidarité avec la Palestine.
Nous réaffirmons notre solidarité indéfectible avec le peuple palestinien et avec toutes celles et ceux qui défendent son droit à l’autodétermination. Les tentatives de criminaliser cette solidarité ne feront que renforcer notre détermination à dénoncer et à combattre les politiques de répression et la complicité internationale qui les soutiennent.
ES
La Asociación Internacional de Abogados Democráticos (IADL) condena la detención arbitraria y deportación de nuestra Secretaria General Adjunta, Charlotte Kates, en el Aeropuerto Internacional de Atenas el 22 de septiembre de 2025.
La Sra. Kates fue detenida a su llegada y se le informó que su entrada en Grecia estaba prohibida en virtud de una prohibición Schengen impuesta por Alemania en agosto de 2025, un país que no ha visitado en más de seis años. No se le proporcionó explicación, orden judicial ni el debido proceso. Fue retenida durante la noche sin cargos y expulsada al día siguiente, una violación flagrante de su libertad y seguridad, de su derecho a la libre circulación y de su capacidad para participar en una defensa política legítima.
Este incidente no es un error administrativo aislado. Forma parte de una práctica europea más amplia de utilizar las restricciones de Schengen para intimidar y silenciar a las voces pro-palestinas—abogados, defensores de derechos humanos y activistas por igual. Al aplicar sin cuestionamiento la prohibición alemana, las autoridades griegas han vuelto a poner de manifiesto la hipocresía de los gobiernos europeos que proclaman su compromiso con los derechos humanos mientras colaboran en el genocidio y el despojo continuos que el Estado de Israel inflige al pueblo palestino. Estas medidas atacan el núcleo mismo de las libertades de expresión, asociación y movimiento, socavando los principios democráticos que Europa afirma defender.
No se puede ignorar la responsabilidad directa de Alemania en esta represión. El gobierno alemán ha emitido esta prohibición de amplio alcance sin transparencia, sin control judicial ni justificación legal creíble. Esta acción ejemplifica una tendencia más amplia a equiparar la defensa legítima de los derechos palestinos con “extremismo”, criminalizando la solidaridad mientras proporciona apoyo político y material a la ofensiva continua de Israel contra el pueblo palestino. Este intento deliberado de exportar la represión de la expresión pro-palestina a toda la zona Schengen revela una inquietante disposición a sacrificar derechos fundamentales en nombre de una alineación geopolítica con Israel. Demuestra cómo los mecanismos jurídicos de la Unión Europea, en lugar de proteger los derechos humanos, están siendo reorientados para encubrir el genocidio y la ocupación en curso y castigar a quienes se les oponen.
La IADL exige:
- La inmediata anulación de la prohibición Schengen impuesta a Charlotte Kates y la divulgación de su base legal;
- Responsabilidad pública de los gobiernos alemán y griego por su papel en esta acción políticamente motivada;
- El fin de las prohibiciones de viaje secretas y de las detenciones administrativas destinadas a criminalizar la solidaridad con Palestina.
Reafirmamos nuestra solidaridad inquebrantable con el pueblo palestino y con todas las personas que defienden su derecho a la autodeterminación. Los intentos de criminalizar esta solidaridad no harán más que reforzar nuestra determinación de denunciar y oponernos a las políticas de represión y a la complicidad internacional que las sustenta.